Di sebagian besar aplikasi, selang radiator selang bawah pada radiator adalah lebih rendah. Pendingin tersedot keluar dari radiator oleh pompa air melalui selang ini dan memasuki blok mesin. Pendingin didorong oleh blok mesin dan ke kepala dengan pompa air. Setelah siklus pendinginan selesai melalui mesin, itu telah menyerap banyak panas. Kemudian didorong keluar oleh mesin dan dikirim kembali ke radiator untuk memulai siklus pendinginan.
Ada banyak dimensi berbeda dari selang dan tergantung dari desainnya. Setiap kendaraan memiliki desain khusus sendiri dengan tikungan di tempat yang tepat, sehingga untuk setiap kendaraan memanfaatkan ukurannya masing-masing. Ada selang yang berdiameter 1 inci (2,5 cm) dan semua jalur ke selang dengan diameter beberapa inci. Waktu yang dibutuhkan untuk menarik panas dari mesin ditentukan ukuran selang yang dibutuhkan untuk mendapatkan laju aliran.
Mesin yang memiliki pendingin yang beredar melaluinya maka radiator akan terlalu cepat panas. Pendingin membutuhkan waktu di dalam mesin untuk menyerap panas sebagaimana waktu yang dibutuhkan oleh radiator yang diperlukan untuk mengusir panas. Ukuran selang radiator dapat membantu untuk mencapainya, yang dikenal sebagai waktu saturasi. Biasanya selang radiator bawah berdiameter lebih besar daripada selang atas. Hal ini memungkinkan pompa air untuk menarik sejumlah besar pendingin dari radiator, tetapi selang kecil di atas mencegah mesin dingin terlalu cepat.